Michael Huber 
WASHINGTON (AP) — Las muertes por inanición probablemente llegarán a niveles de hambruna en el norte de Gaza a partir del próximo mes debido al “bloqueo casi total” de alimentos y otra ayuda por parte de Israel, indicó el martes el monitor global de crisis alimentarias creado por Estados Unidos.
El hallazgo de la Red de Sistemas de Alerta Temprana de Hambruna parece revelar una división dentro del gobierno estadounidense sobre la magnitud de la inanición en el norte de Gaza, con el embajador de Estados Unidos en Israel, Jacob Lew, disputando parte de los datos utilizados para llegar a la conclusión y calificando la advertencia como “irresponsable”.
El norte de Gaza ha sido una de las áreas más afectadas por los combates y las restricciones de Israel a la ayuda durante su guerra de 14 meses con los militantes de Hamás. Israel en un momento aumentó el número de entregas de ayuda que permitió en el norte de Gaza bajo presión del presidente Joe Biden.
Sin embargo, la ONU y los grupos de ayuda dicen que Israel recientemente ha bloqueado casi toda la ayuda nuevamente. Solo nueve camiones de la ONU han podido llevar alimentos y agua durante los últimos dos meses y medio, dice Oxfam.
Israel afirma que ha estado operando en los últimos meses contra los militantes de Hamás aún activos en el norte de Gaza. Dice que la gran mayoría de los residentes del área han huido y se han trasladado a la Ciudad de Gaza, donde se entrega la mayor parte de la ayuda destinada al norte. Pero algunos críticos, incluido un exministro de defensa, han acusado a Israel de llevar a cabo una limpieza étnica en el extremo norte de Gaza, cerca de la frontera israelí.
FEWS Net dijo que a menos que Israel cambie su política, el número de personas que mueren de hambre y enfermedades relacionadas en el norte de Gaza probablemente alcanzará entre dos y 15 por día en algún momento entre el próximo mes y marzo.
El umbral de mortalidad internacionalmente reconocido para la hambruna es de dos o más muertes al día por cada 10.000 personas.
Cindy McCain, la jefa estadounidense del Programa Mundial de Alimentos de la ONU, en una aparición el 15 de diciembre en “Face the Nation” de CBS, pidió presión política para que los alimentos lleguen a los palestinos atrapados en el norte de Gaza.
“Necesitamos acceso sin restricciones. Necesitamos un alto al fuego y lo necesitamos ahora”, dijo. “No podemos… quedarnos de brazos cruzados y simplemente permitir que estas personas mueran de hambre”.
FEWS Net fue creado por la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional a mediados de la década de 1980 para advertir sobre crisis alimentarias globales.
Estados Unidos, el principal partidario de Israel, proporcionó una cantidad récord de apoyo militar en el primer año de la guerra. Al mismo tiempo, la administración Biden instó repetidamente a Israel a permitir un mayor acceso a las entregas de ayuda en Gaza en general, y advirtió que no hacerlo podría desencadenar restricciones estadounidenses al apoyo militar. La administración recientemente dijo que Israel estaba haciendo mejoras y decidió no llevar a cabo su amenaza de restricciones.
El apoyo militar para la guerra de Israel en Gaza es políticamente delicado en Estados Unidos. Los republicanos y algunos demócratas se han opuesto firmemente a cualquier esfuerzo por limitar el apoyo estadounidense debido al sufrimiento de los civiles palestinos atrapados en el conflicto. La renuencia de la administración Biden a hacer más para presionar a Israel por un mejor trato a los civiles socavó el apoyo a los demócratas en las elecciones del mes pasado.
Lew, el embajador de Estados Unidos, rechazó la advertencia de hambruna en una publicación en redes sociales, diciendo que se basaba en datos “desactualizados e inexactos”.
Señaló la incertidumbre sobre cuántas de las 65.000 personas que quedan en el norte de Gaza habían huido en las últimas semanas, diciendo que eso sesgaba los hallazgos. FEWS dijo que su evaluación de la hambruna se mantiene incluso si quedan tan solo 10.000 personas allí.
“Trabajamos día y noche con la ONU y nuestros socios israelíes para satisfacer las necesidades humanitarias, que son grandes, y confiar en datos inexactos es irresponsable”, escribió Lew.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
